С развитием вычислительной техники развивалась и автоматизация различных областей промышленности. На первых её этапах внедрялись релейные схемы, позволяющие автоматизировать тот или иной станок или линию. Затем широкое распространение получили программируемые логические контроллеры, и, наконец, начало разрабатываться и внедряться специализированное программное обеспечение, управляющее программируемыми логическими контроллерами, а зачастую и сложной системой автоматизации цеха или целого предприятия. Вначале программные комплексы, создаваемые для промышленных применений, были, как правило, уникальными. На их разработку уходило весьма много времени и средств, а особенно трудоемкой частью работ была отладка и тестирование. Для снижения трудоемкости таких разработок, вовлечения в них не программистов (особенно системных), а технологов, уменьшения времени разработки, улучшения показателей надежности системы автоматизации и расширения ее возможностей стали разрабатываться специализированные пакеты программного обеспечения для мониторинга и управления. Фактически эти пакеты являются объектно-ориентированным интерфейсом человек-машина (man-machine interface - MMI), содержащим в себе генератор задач для промышленной автоматизации, управления процессами, сбора информации и ее обработки. Сферы их применения очень широки: это и системы DCS (распределенные системы управления), и системы SCADA (системы диспетчерского управления и сбора данных), и многие другие. В данной статье предлагается один из таких пакетов, разработанный американской фирмой Wonderware - InTouch.
На сегодняшний день InTouch - это один из широко признанных программных пакетов класса MMI для промышленной автоматизации, gps мониторинга общее число его установок по всему миру превышает 30 тысяч. Пакет разрабатывался как инструмент для самой распространенной в мире программно-аппаратной платформы - PC-совместимого компьютера с операционной средой DOS/WINDOWS. Однако сегодня фирма Wonderware, тщательно отслеживая тенденции развития рынка PC-совместимых персональных компьютеров и программного обеспечения для них, предлагает следующее поколение пакета - InTouch для WINDOWS 95 и InTouch для WINDOWS/NT. Таким образом, можно надеяться, что в распоряжении разработчиков, создающих системы промышленной автоматизации на базе InTouch и самой распространенной и дешевой программно-аппаратной платформы, всегда будут самые современные базовые средства.
Характерная особенность InTouch - максимально полное использование возможностей и ресурсов WINDOWS. Управление окнами, работа со шрифтами, механизм межзадачного интерфейса (DDE для локальных взаимодействий и NetDDE для межмашинных), методика работы с меню - все это реализуется в InTouch средствами WINDOWS. Интересно отметить, что протокол NetDDE, разработанный Wonderware для распределенных систем управления на базе InTouch, оказался настолько удачным, что фирма Microsoft купила лицензию на его использование в WINDOWS For WORKGROUPS. Таким образом, в силу упомянутой особенности InTouch, разработчик избавляется от необходимости специального изучения методов работы с программным пакетом, что существенно сокращает общее время его изучения.
